1:1 先前滿有人民的城，現在何竟獨坐！先前在列國中為大的，現在竟如寡婦；先前在諸省中為王后的，現在成為進貢的。
1:2 她夜間痛哭，淚流滿腮；在一切所親愛的中間沒有一個安慰她的。她的朋友都以詭詐待她，成為她的仇敵。
1:3 猶大因遭遇苦難，又因多服勞苦就遷到外邦。她住在列國中，尋不著安息；追逼她的都在狹窄之地將她追上。
1:4 錫安的路徑因無人來守聖節就悲傷；她的城門淒涼；她的祭司歎息；她的處女受艱難，自己也愁苦。
1:5 她的敵人為首；她的仇敵亨通；因耶和華為她許多的罪過使她受苦；她的孩童被敵人擄去。
1:6 錫安城的威榮全都失去。她的首領像找不著草場的鹿；在追趕的人前無力行走。
1:7 耶路撒冷在困苦窘迫之時，就追想古時一切的樂境。她百姓落在敵人手中，無人救濟；敵人看見，就因她的荒涼嗤笑。
1:8 耶路撒冷大大犯罪，所以成為不潔之物；素來尊敬她的，見她赤露就都藐視她；她自己也歎息退後。

耶利米哀歌是在耶路撒冷城被毀以後，先知耶利米看著國破家亡的淒涼場景，發出的哀嘆。

1-4節耶利米不斷哀嘆「怎麼會這樣」，他一面細數猶大國敗落的景況何等悲戚，可以感受到他心中的哀痛，並在第5節帶出造成此等淒涼場景的原因，就是「因耶和華為她許多的罪過使她受苦」，而6-7節提及他們過往的風光，卻在第8節直言「耶路撒冷大大犯罪，所以成為不潔之物」，似乎都在指名，他們國家失去榮耀和陷入敗亡，都是因為得罪了耶和華上帝，這和一般的信仰觀念十分不一樣。

民間信仰求神拜佛，就是要得好處、保平安，若這個神不靈驗，立馬棄掉換下一個。耶利米在此對於亡國的解讀，竟然不是上帝不夠力，而是上帝太給力，只因他們得罪神才遭此重懲。

他這樣的歸因，絕非對上帝盲目的崇拜，而是上帝早已藉由他的口提醒猶大全國，無奈從上到下無人願意悔改，最終應驗神藉他口所說的預言，耶路撒冷被巴比倫攻陷，聖殿也被毀壞。

所以，耶利米在此的歸因，沒有對神的咒罵和怨懟，反而在悲嘆的同時，提醒自己的百姓，我們淪落到國破家亡的淒涼場警，都是自找的。

很多悲劇和意外發生的時候，最常聽到的一句話就是「早知道，我就……」，當中包含著可惜、懊悔、扼腕等複雜的情緒，然而，神早已透過耶利米，宣告祂對猶大的心意和審判，但沒有一人因此做出任何改變行動，也沒有人願意謙卑來到神面前悔改，徒留耶利米大聲疾呼，甚至為此被囚被打。可見人心剛硬時，早知道神的心意，也無法改變最終的結局。

今日在我們的生命中，上帝是否已經提醒我們，有哪些是不蒙祂喜悅的，也許透過牧者的講道、靈修的經文、朋友的提醒，要我們饒恕某人、謹慎我們的口舌、穩定讀經禱告、固定參與聚會等，我們應當立刻順服並悔改，避免我們重蹈猶大國的覆轍。